Eind september 2024 werd Eric Adams (1960), burgemeester van New York, aangeklaagd voor omkoping en gesjoemel met campagnedonaties sinds 2014, toen hij nog voorzitter was van het stadsdeel Brooklyn. In totaal nam hij voor zo’n 100.000 dollar aan douceurtjes aan en liet zich door een Turkse functionaris voor diens karretje spannen. Zelf was hij niet verbaasd over de aanklacht en ontkende die met kracht. Hij riep zijn burgers op niet direct te oordelen, maar zijn weerwoord af te wachten. Hij was ook niet van plan zijn functie als burgervader neer te leggen.
Zijn relatie met Turkije ontstond in 2015, toen hij het land twee keer bezocht op uitnodiging van Turkse ambtenaren. De jaren daarop bezocht hij het land meermaals, met gesloten portemonnee, en vloog met Turkish Airlines ook naar Frankrijk, Sri Lanka en China. Over de rekeningen voor zijn accommodaties, vertier en restaurants hoefde Adams zich nooit zorgen te maken. Meerdere hoge functionarissen en zakenlui kwamen in zijn rolodex terecht en leken evenzovele kandidaten om zijn campagne in 2021 voor de burgemeesterspost te sponsoren. Maar er kwam ook een moment waarop van Turkse zijde een tegenprestatie werd verwacht.
In 2021 leek het nieuwe gebouw van het Turkse consulaat niet op tijd gereed te zijn voor een bezoek door president Erdogan: de inspectie op brandveiligheid van de wolkenkrabber liet op zich wachten. Of Adams de brandweer (NYFD, New York Fire Department) wilde benaderen om desnoods zonder inspectie het gebouw vrij te geven. En zo geschiedde.
Vijf jaar eerder verbrak hij de banden met een Turks buurtcentrum in Brooklyn na verstaan te hebben gekregen dat het centrum banden onderhield met een onwelgevallige groepering, waardoor zijn steun vanuit de Turkse overheid op losse schroeven zou kunnen komen te staan.
In aanloop naar de verkiezingscampagne in 2021 deden ook buitenlandse donateurs een duit in het zakje. Iets wat op zich niet rechtstreeks kan gebeuren in de VS. Zijn campagne ontving het geld via stromannen met een Amerikaans paspoort, die het geld ook wel cash meenamen als ze in Turkije waren geweest. Op deze manier kon wel gebruik worden gemaakt van het Matching Funds Program in de stad New York, waarbij donaties van inwoners worden aangevuld. Voorwaarde is wel dat de donateurs Amerikaans burger zijn en geen bedrijf of buitenlandse entiteit of organisatie. Volgens de aanklagers werd op deze manier zo’n 2.000 dollar per donatie opgestreken uit het fonds.
De voormalige hoofdcommissaris volgde in 2022 burgemeester Bill de Blasio op en Adams zou er in 2025 graag nog een termijn aan vast plakken.
bron: NU.nl, CNN (, , , ,
afbeelding Adams: Metropolitan Transportation Authority of the State of New York, 2022, CC-BY-2.0, Wikimedia Commons
Geef een reactie